דיסקטים בני כמעט 40 אבל מפתיעים לטובה

אחד החברים בקהילת הרטרו, ששמו שמור במערכת אך נקרא לו א׳, נזקק לעזרה בעניין מסויים ויכולתי לסייע. כשנפגשנו, נתן לי במתנה את אוסף הדיסקטים שלו מהילדות:

הדיסקטים הם עבור מחשב Apple IIc:

המחשב יצא אל השוק באפריל 1984, לפני כמעט 40 שנה, וייצורו הופסק כארבע שנים מאוחר יותר. המשמעות היא שגיל הדיסקטים הוא איפשהו בין 35 ל-40 שנים, פחות או יותר. מן הסתם, לא כולם שרדו את האחסון אבל החלטתי שיהיה מעניין לעבור על כולם ולנסות לחלץ מהם מידע.

חלק מהמוטיבציה, אגב, היא העובדה שבאופן קולקטיבי וכמעט ללא תיאום, רוב האספנים הרציניים בארץ משקיעים זמן, מאמץ ומשאבים בניסיונות להשיג חומרים בעברית מהתקופה המוקדמת של המחשבים בארץ, לצרכי אירכוב ושימור. זה כולל תוכנות, חומרות, מגזינים, ספרים ובגדול כל דבר בעברית. אז אם יש לכם משהו כזה בבויידם - תגידו לי.

אחת הבעיות עם דיסקטים מהסוג הזה היא שהם יכולים לצבור לכלוך רציני וגם עובש פטרייתי על פני המשטח המגנטי שלהם, מה שמעבר לעובדה שהופך אותם ללא-קריאים, עלול גם לפגום בראש הקריאה המגנטי של הכונן ולגרום לו נזק בלתי-הפיך.

לא חשוב איך אני יודע את זה 🤦.

וככה זה נראה כשזה קורה:

כמו שרואים בתמונה, המדיה המגנטית מאד מלוכלכת ובסבירות גבוהה תהרוס את הכונן. אבל כמו שעוד רואים בתמונה, החלק הנגלה לעין הוא קטן מאד. רוב המדיה המגנטית בכלל חבויה בתוך מעטפת הדיסקט וכדי לראות אותה יש צורך לסובב את המדיה בתוך המעטפת, ממש כמו שעושה הכונן בעצמו.

הבעיה היא שאין דרך נוחה וקלה לעשות את זה עם הידיים, ועוד פחות מזה עם יד אחת ופרותזת וו מנירוסטה, שמתחילה להתמגנט אחרי כמה חשיפות למגנטים אחרים (לא בכוונה, אבל זה קורה) ועדיף שלא תתקרב בכלל אל הדיסקטים...

לעזרתנו מגיעה הקהילה של אספני המחשבים ברחבי העולם. אחד הצדיקים תכנן מכשיר לסיבוב המדיה של הדיסקט, העלה את העיצוב לאתר Thingieverse ועכשיו כל מי שיש לו מדפסת תלת מימדית (או חבר עם מדפסת, או גישה לחנות שמדפיסה מקבצים מוכנים), יכול להוריד את העיצוב הספציפי הזה, אשר נקרא ״5.25inch Floppy Disk Cleaning Tool״:

אני בחרתי להדפיס את זה באדום, וכך זה נראה אחרי ההדפסה של החלקים השונים והרכבתם:

ניגשתי לעבודה ובניתי את ה-Setup שאשתמש בו:

אז מה רואים פה?

• מצד שמאל נמצא מחשב Apple IIc תקין. הוא יהיה המחשב שקורא את הדיסקטים. מכיוון שהמחשב הספציפי הזה הגיע מארה״ב, ספק הכח שלו פועל במתח 110V ולכן הוא מחובר לשנאי שממיר 220V אל 110V, בהספק של 300W שהם מעל ומעבר למה שהמחשב צורך.

• מעל המחשב נמצא הדיסקט עם התוכנה ADTPro, שמשמשת לקריאת תוכן דיסקטים על המחשב ושליחתם החוצה דרך החיבור הטורי.

• מצד ימין נמצא מחשב Windows PC שמשמש אותי לענייני הרטרו השונים. עליו רצה הגרסא המקומית של ADTPro.

• מאחורי המחשבים נמצא הכבל שמתחבר אל ה-Serial Port של האפל מצד אחד, ואל חיבור DB-9 מהצד השני. אליו מחובר כבל נוסף שמתחבר אל ה-Windows PC בחיבור USB ומייצר Serial Port שגם הוא בחיבור DB-9.

• באמצע, נמצאת קופסת הדיסקטים הראשונה שעליה אעבוד.

• בחזית מימין נמצא מכשיר סיבוב הדיסקטים ולידו שתי מברשות - מברשת גילוח עדינה מאד ומברשת אנטי-סטטית - איתן אנסה לנקות לכלוך פשוט מדיסקטים.

החלטתי מראש לא להסתכן עם דיסקטים מלוכלכים. חלק מהדיסקטים היו די מטונפים גם בצידם החיצוני:

כל דיסקט שהעלה בי ולו חשש קל, חיש נכנס אל מתקן הסיבוב ונבחן לעומק. דיסקטים מלוכלכים כמו השניים בתמונות בראש הפוסט הונחו בצד כלאחר כבוד. אחזור אליהם במועד מאוחר יותר ואם אראה משהו עם ערך ארכיוני היסטורי - דברים בעברית בעיקר - אחשוב איך לנסות לחלץ את המידע. כמו כן, מדי פעם הכנסתי דיסקט ניקוי אל הכונן של המחשב, כדי לוודא שלא נשאר עליו לכלוך שירד מהדיסקטים.

וכך זה נראה במהלך העבודה:

לסיכום האירוע:

• סה״כ דיסקטים: 174

• תקינים לחלוטין: 47 (קופסה ימנית, חצי קדמי)

• נקראו עם שגיאות: 40 (קופסה ימנית, חצי אחורי)

• מלוכלכים ולא נכנסו לכונן: 87 (קופסה שמאלית)

אמנם חצי מהדיסקטים היו במצב שאינו עובר סף, אבל החצי השני שרד יחסית בסדר, וכרבע מכל הדיסקטים עדיין שומרים על תוכנם, כמעט 40 שנה לאחר שנכתב.

מכיוון שהיום כמעט כל התוכנות של המחשבים הישנים האלו נמצאות באינטרנט, הערך האמיתי של הדיסקטים האלו הוא בעצם קיומם ותקינותם - עכשיו אני יכול למחוק אותם ולהשתמש בהם לצרכים אחרים, כגון תוכן שאני בוחר למחשב הזה, או תוכן למחשבים אחרים לחלוטין.

כל המידע שחולץ הועבר אל א׳, מחשב האפל חזר אל הויטרינה שלו והדיסקטים הועברו לאחסון.

תודה שקראתם!